Congonha do Gentio (Rudgea viburnoides)

Da famílias das Rubiáceas. Planta medicinal por excelência, além de altamente ornamental.

Árvore pequena ou arbusto lenhoso, até 3m de altura, casca brancacenta, espessa, suberosa, ramos superiores fusco tomentosos, folhas opostas, curto pecioladas, oblongo elípticas, ou lanceolado ovais, muito variáveis, agudas, inteiras, crassas, rugosas, glabras vernicosas e verde escuro na página superior, mais claras, saliente nervadas e fusco tomentosas na página inferior; flores brancas dispostas em panículas terminais no ápice dos ramos, podendo ser também obtusas; o fruto é uma baga ovoide, 2-locular, de cor alaranjada, coroada pelo cálice 5-denteado.

É tão bela, sendo digna de figurar nos melhores jardins e nas mais aristocráticas estufas dos países frios, sendo que, no passado, foi considerada venenosa. Estes alcaloides, e até mesmo qualquer simples casca, É conhecida também como chá-de-bugre, coto, cotó-cotó, folha-grossado-sertão. Em Minas Gerais chamam-na casca-branca.

Indicações

"As cascas de sua raiz e do caule ("coto verum", dos farmacêuticos) encerram vários alcaloides, dentre eles a "paracotoína" e a "cotoína", sendo que o aldeído fórmico agindo sobre este último forma um alcaloide artificial, a "fortoína", que se apresenta em cristais amarelos, sem gosto e com cheiro de canela, muito solúveis na água e pouco solúveis no álcool e na benzina".

Têm sido empregados na Europa por grandes médicos e sempre com ótimos resultados, para combater também a gota, os suores noturnos dos tuberculosos, a enterite catarral e as úlceras do estômago; a "fortoína" é um grande específico contra a diarreia em suas mais variadas manifestações (diarreias infantis, diarreia rebelde, diarreia dos alienados, etc.).

Propriedades medicinais

Das suas folhas extrai-se remédio para o reumatismo, sífilis, cansaço, dispepsia e a inchação dos membros, o seu uso, porém, deve ser controlado por ser perigoso, sendo que a infusão em doses muito elevadas pode produzir cólicas violentas e provocar vômitos. Essa é a opinião de Hoehne.

História | Origem | Plantio | Habitat

É encontrada em grande escala nos Estados de São Paulo, Bahia, Minas Gerais e até mesmo no Amazonas, na fronteira com a Colômbia.